Нынешний Кубок африканских наций (КАН) получился на редкость неудачным для целого ряда фаворитов. И в первую очередь это касается хозяев. От сборной Кот-ДИвуара при поддержке её болельщиков ждали успешного выступления. Да, пусть в настоящий момент в составе команды нет звёзд уровня Дидье Дрогба, но хватает сильных мастеров, выступающих в сильных европейских командах, — это, например, Себастьян Аллер из дортмундской «Боруссии» и Одилон Коссуну из «Байера».
Но она умудрилась набрать на групповом этапе всего три очка и лишь благодаря невероятному везению пробилась в плей-офф с третьего места с разницей забитых и пропущенных мячей -3. А встреча с Экваториальной Гвинеей в последнем туре вовсе превратились в унижение, ведь подопечные Жана-Луи Гассе пропустили четыре безответных мяча. Неудивительно, что сразу после финального свистка наставника отправили в отставку прямо по ходу соревнования. В плей-офф «слоны» сыграют уже под руководством исполняющего обязанности наставника Эмерсе Фае.
Если ивуарийцам хотя бы посчастливилось выйти в 1/8 финала, то некоторые другие гранды завершили выступление. В частности, на втором КАН подряд рано вылетел двукратный обладатель трофея — Гана. Причём «чёрные звёзды» сами себе создали проблемы на ровном месте. В заключительном противостоянии они сошлись с Мозамбиком и, казалось, обеспечили себе комфортное преимущество. Джордан Айю дважды отличился с пенальти. Тем неожиданнее была развязка. В концовке соперник заработал 11-метровый и реализовал его. Фавориты занервничали. А судьбоносную помарку допустил вратарь Ричард Офори, зачем-то коснувшийся уходящего за лицевую мяча. В результате именно после розыгрыша корнера оппоненты восстановили равновесие на 94-й минуте.
Двух очков Гане не хватило, чтобы продолжить борьбу. А наставник коллектива Крис Хьютон повторил судьбу Гассе. Но больше всех недовольны остались журналисты из этой страны, отказывавшиеся выпускать автобус с футболистами со стадиона и требовавшие объяснений. Чтобы обеспечить проезд транспорта, в дело пришлось вмешиваться полицейским.
Неудачи потерпели и две сильные дружины с севера континента. Сборная Алжира тоже опростоволосилась в матче третьего тура. Для выхода в плей-офф ей достаточно было разойтись миром с одной из самых слабых команд турнира — Мавританией. Но «лисы пустыни» уступили с минимальной разницей в счёте. В данном случае также не обошлось без отставки главного тренера Джамеля Бельмади. Наконец, отправился домой и забивший лишь раз Тунис.