Бег — один из популярнейших видов спорта. Во второй половине XX века по обе стороны океана — в США и СССР — бег популяризировали на государственном уровне. В дальнейшем массовый интерес к нему усилили крупные спортивные мероприятия, а также пандемия COVID-19, во время которой бег стал наиболее доступным видом физической активности, ведь для него не нужны ни оборудованный зал, ни команда.
В 2017 году Международная ассоциация легкоатлетических федераций (IAAF) поддержала инициативу мэра Нью-Йорка Билла де Блазио отмечать в первую среду июня Всемирный день бега.