Вызов Исмаилову, диск для «Ювентуса» и завершение карьеры в 25: как Сапогов стал главным мемом российского футбола
Карьера Алексея Сапогова получилась короткой, но яркой. Летом 2012-го он пополнил состав «Волги» и провёл яркий дебютный сезон на высшем уровне: не только забил восемь мячей, в том числе огорчив «Спартак» и ЦСКА, но и отметился издевательским голом за вторую сборную России. Выдав яркий отрезок, нападающий настолько поверил в себя, что попытался трудоустроиться в «Ювентус», за который болел с детства. Однако уже на следующий год фактически пропал с радаров и повесил бутсы на гвоздь. По словам бывших партнёров, ещё в ходе карьеры футболист сосредоточился на христианстве.
Алексея Сапогова смело можно назвать уникальным игроком. Всего одного сезона в РПЛ ему хватило, чтобы навсегда остаться в памяти болельщиков. А один год вместил в себя столько событий, сколько у большинства не случается за всю карьеру: яркие голы, драки, дисквалификации, вызов в сборную и попытка передать диск с видео своих голов представителям европейского гранда. За столь короткий срок форвард успел взорвать мир отечественного футбола. Он словно понимал, что второго шанса не будет, и торопился воспользоваться им сполна.
Мальчик появился на свет в Ленинске-Кузнецком, откуда пробиться в большой футбол считается попросту невозможным. Но он был с рождения влюблён в игру. Например, вспоминал, как бежал во двор повозиться с мячом, когда из-за морозов отменяли уроки в школе. Да и условия не способствовали занятию спортом.
«Последний раз в 2009-м был, и было ощущение, что город просто застрял в 1990-х. Там, знаешь, пацаны нереально вот чисто базарят на жаргоне прям на таком. Любой разговор начинаешь, а с тобой говорят так, будто стрелу тебе забивают. Туда, конечно, съездить надо, рассказать всё это невозможно», — вспоминал он в интервью Sports.