Вылет отложен: «Металлург» и «Северсталь» размочили счёт в сериях Кубка Гагарина, ЦСКА и «Ак Барс» восстановили паритет
«Металлург» одержал волевую победу над «Авангардом» и избежал вылета из Кубка Гагарина. Подопечные Андрея Разина пропустили в дебюте, но трижды отличились в третьем периоде. Автором победной шайбы стал Люк Джонсон, допустивший грубейшую ошибку в овертайме предыдущего матча. В свою очередь, «Северсталь» размочила счёт в серии со «Спартаком» благодаря дублю и передаче Ильи Иванцова, три очка Александра Барабанова помогли «Ак Барсу» разгромить «Автомобилист», а 47 сейвов Ивана Просветова позволили ЦСКА выдержать натиск минского «Динамо».
Реабилитация Джонсона
Проиграв три раза подряд, действующие обладатели Кубка Гагарина оказались припёрты к стене. Ещё одна неудача означала для магнитогорского «Металлурга» окончание защиты завоёванного имя в прошлом году трофея и вылет в первом же раунде, чего с ними не случалось с 2019-го. Тогда они в шести матчах уступили «Салавату Юлаеву». И чтобы этого не произошло, подопечным Андрея Разина было необходимо обыгрывать «Авангарда» на его льду.
Начало встречи обернулось для гостей холодным душем. Уже на 177-й секунде они оказались в роли догоняющих, а к голу вновь привела ошибка, по степени грубости напоминавшая ту, что в овертайме предыдущего противостояния допустил Люк Джонсон. При выходе из собственной зоны Даниил Вовченко зачем-то отдал поперечную передачу, которую легко перехватил Семён Чистяков. После этого заставить врасплох Илью Набокову было лишь делом техники.
В преддверии матча позиция первого номера «Магнитки» была одной из самых обсуждаемых. Эксперты гадали, на кого сделает ставку Разин — растерявшего былую уверенность Набокова или его сменщика Александра Смолина. И хотя Илья очень быстро потерял шансы отстоять на ноль, выбор оказался правильным. Впоследствии он отразил 22 броска в створ и помог «Металлургу» организовать камбэк.
В третьем периоде паритет восстановил Никита Михайлис, не без содействия Дениса Зернова сработавший на добивании после дальнего «выстрела» Валерия Орехова. А победу магнитогорцам принёс не кто иной, как антигерой предыдущей встречи. Сначала Джонсон выиграл вбрасывание в чужой зоне, а потом оказался самым расторопным на пятаке — Никита Серебряков вновь не смог зафиксировать шайбу после атаки издали.
Точку же поставил всё тот же Орехов, поразивший пустой створ после того, как Ги Буше бросил в бой шестого полевого. «Металлург» взял верх на выезде и избежал разгромного поражения в серии с «Авангардом» — 3:1. А также получил заряд энергии перед возвращением в Магнитогорск.