Возвращение вождя «дикарей»: Капризов забросил две эффектные шайбы и принёс «Миннесоте» победу в матче-перестрелке
Кирилл Капризов триумфально вернулся на лёд после травмы, из-за которой был вынужден перенести операцию и не выступал с января. Нападающий «Миннесоты» набрал три очка во встрече регулярного чемпионата с «Сан-Хосе» и был признан третьей звездой. В основное время россиянин отметился голом в большинстве и результативной передачей, а на 61-й секунде овертайма забросил победную шайбу в ворота Александра Георгиева.
Нынешний сезон мог стать для Кирилла Капризова одним из лучших в НХЛ. Перед началом регулярного чемпионата некоторые заокеанские эксперты даже называли его одним из теневых претендентов на «Харт Трофи», что звучало довольно неожиданно после того, как в предыдущем соревновательном году россиянин не смог преодолеть отметку 100 очков (46 + 50), в то время как тот же Никита Кучеров улетел за 140. Однако самые смелые прогнозы невероятным образом сбывались. Форвард «Миннесоты» смотрелся великолепно и помогал своей команде пребывать наверху таблицы Западной конференции, а по состоянию на начало декабря даже лидировал в гонке бомбардиров. Но уже в конце месяца он получил травму нижней части тела и пропустил 12 встреч, а после непродолжительного возвращения вновь выбыл с повреждением и был вынужден лечь на операционный стол.
С того момента сроки реабилитации Капризова на лёд постоянно менялись, что лишь расстраивало и настораживало его поклонников. В начале февраля говорилось о пропуске «минимум четырёх недель», но ближе к концу месяца генеральный менеджер «Уайлд» Билл Герин допустил, что россиянину может потребоваться больше времени на восстановление, чем ожидалось. В итоге оно растянулось до середины апреля, а вновь принять участие в официальном матче Кирилл смог лишь за несколько дней до окончания регулярки — в противостоянии с занимающим последнюю, 32-ю строчку в сводной таблице лиги «Сан-Хосе».