Возрождение Овечкина, четыре титула в PFL, неудачи Большунова и Медведева: главные события 2024 года в российском спорте
В уходящем году Александр Овечкин с новыми силами устремился в погоню за рекордом Уэйна Гретцки, а «Металлург» одержал победу в самом непредсказуемом розыгрыше Кубка Гагарина. Российские бойцы завоевали четыре титула в серии Гран-при и установили рекорд PFL, в то время как Александр Большунов подхватил коронавирус и провалил старт нового лыжного сезона, а Даниил Медведев впервые с 2017 года не завоевал ни одного трофея.
Гонка Овечкина
Российские хоккеисты традиционно мощно выступают в НХЛ. В прошлом сезоне болельщики наблюдали сначала за погоней Никиты Кучерова за «Арт Росс Трофи», а затем за походом Сергея Бобровского за Кубком Стэнли. В нынешнем же внимание к себе приковывают выдающий лучший старт регулярного чемпионата в карьере Кирилл Капризов и ударно дебютировавший в лиге Матвей Мичков. Особняком по-прежнему стоит Александр Овечкин, семимильными шагами приближающийся к покорению снайперского рекорда Уэйна Гретцки.
Как могло показаться, прошлый соревновательный год обнажил весь спектр проблем российского форварда и заставил многих засомневаться в его способности дойти до заветной отметки. Один за другим его покинули два лучших ассистента последних лет — Никлас Бекстрём и Евгений Кузнецов, а в команде началась масштабная перестройка, что негативно сказывалось на продуктивности Овечкина. Как итог, всего 31 шайба и худший результат в карьере, если не брать в расчёт укороченный из-за коронавируса турнир-2020/21.
После такого поверить в ренессанс Ови было непросто и начало нынешнего чемпионата оптимизма не добавило. В первых трёх матчах он не забил, хотя в створ попал аж восемь раз. Не вселили уверенности в его поклонников и голы «Нью-Джерси» и «Филадельфии», однако потом Александра прорвало. За дублем в ворота «Рейнджерс» последовала серия из четырёх встреч подряд с заброшенными шайбами, но самый пик пришёлся на середину ноября. В противостоянии с «Вегасом» Овечкин разразился хет-триком, а «Сент-Луис» и «Юту» огорчил по два раза.
В тот момент могло показаться, что рекорд Гретцки будет побит уже в этом сезоне, а в НХЛ стали вовсю готовиться к церемонии чествования Овечкина. Однако произошедшее несчастье заставило немного поумерить пыл. В столкновении с Джеком Макбэйном россиянин сломал малоберцовую кость и выбыл более чем на месяц. Но вернулся на лёд ещё до Нового года и отличился в двух матчах подряд. И если не сбавит обороты, то в конце регулярки в «Вашингтоне» будут праздновать не только возвращение в плей-офф, но и уникальное достижение капитана. Ведь до рекорда канадца осталось всего 24 гола.