Ворота на замке: сухарь Исаева помог «Локомотиву» вновь на выезде победить «Салават Юлаев» в Кубке Гагарина
«Локомотив» одержал в Уфе вторую победу за три дня над «Салаватом Юлаевым» и повёл со счётом 3-1 в полуфинальной серии Кубка Гагарина. Главный тренер хозяев Виктор Козлов впервые с противостояния со «Спартаком» выпустил в основе Александра Самонова, но опытный голкипер не сумел помешать железнодорожникам трижды зажечь красный свет за своими воротами. В свою очередь, его соперник Даниил Исаев отразил все 27 бросков и оформил второй сухарь в нынешнем плей-офф.
По окончании третьего матча серии между «Локомотивом» и «Салаватом Юлаевым» в центре внимания были не хоккеисты, а судьи. Неоднозначное удаление Никиты Черепанова за крайне жёсткий, но не обязательно запретный силовой приём на Петре Хохрякове, а также отменённая шайба Александра Хмелевски до предела накалили атмосферу вокруг противостояния. Было крайне любопытно, не повторится ли подобное в четвёртом эпизоде полуфинала Кубка Гагарина, в результате чего сам хоккей отойдёт на второй план.
Два поражения подряд поставили подопечных Виктора Козлова в крайне трудное положение. Осложнялось оно как потерей того же Хохрякова, так и отсутствием четвёртого лучшего бомбардира зелёных в регулярке Нэйтана Тодда, не выходившего на лёд более месяца. И это при том, что ещё в конце апреля наставник заявлял о возвращении канадца к тренировкам и его возможном включении в состав встреч с железнодорожниками. Не было конкретики и по состоянию Джошуа Ливо — главного снайпера коллектива, по ходу плей-офф вынужденно переквалифицировавшегося в подносчика снарядов.