В тени неудержимого Кучерова: кто из россиян ударно провёл первую половину сезона в НХЛ
Артемий Панарин не сник после неудачи в прошлогоднем плей-офф и может впервые набрать 100 очков за регулярку НХЛ, а Валерий Ничушкин внезапно выдал лучший отрезок в карьере и некоторое время носил звание третьего лучшего бомбардира лиги среди россиян. Андрей Свечников успешно восстановился после травмы и приблизился к возвращению статуса главного снайпера «Каролины», а Владислав Наместников стал важным игроком «Виннипега». В свою очередь, Кирилл Марченко, Егор Чинахов и Дмитрий Воронков сформировали российскую тройку в «Коламбусе», а дополнил её защитник Иван Проворов, который проводит один из самых результативных сезонов в карьере.
Артемий Панарин
С одной стороны, высокой результативностью лидера «Рейнджерс» в регулярном чемпионате НХЛ уже вряд ли кого-то удивишь. Артемий Панарин давно входит в элитную группу форвардов и с момента своего дебюта в лиге в 2015-м ни разу не опускался ниже 20-й строчки в гонке бомбардиров по итогам сезона (по сумме набранных очков за этот период он занимает пятое место среди всех игроков лиги). Но необходимо учитывать ряд факторов. А именно жёсткую критику со стороны болельщиков по окончании прошлого сезона и смену главного тренера, грозившую россиянину серьёзными проблемами.
Весной Панарина сделали козлом отпущения после фиаско «Рейнджерс» в розыгрыше Кубка Стэнли. И причины на то были, ведь за серию с «Нью-Джерси» самый высокооплачиваемый хоккеист коллектива отметился лишь двумя передачами. В стартовом матче он дважды ассистировал партнёрам, после чего молчал на протяжении следующих шести игр. Как итог — обилие критики в адрес форварда и увольнение Жерара Галлана, при котором Артемий дважды преодолевал планку 90 очков за регулярку. Тогда многим казалось, что под руководством более старомодного Питера Лавиолетта у одного из самых тонких нападающих мира могут возникнуть трудности с адаптацией. Ведь ранее при нём загрустил другой креативщик — Евгений Кузнецов. Но в этот раз всё вышло иначе.
Сейчас Панарин не только зажигает в одной из сильнейших команд Восточной конференции, но и входит в число главных претендентов на «Арт Росс Трофи», занимая шестое место в споре бомбардиров. При этом он набирает в среднем по 1,35 очка за встречу и, если не получит травму или внезапно не сбавит темп, станет восьмым россиянином в истории, пробивавшим сотню в НХЛ. Сейчас этим достижением могут похвастаться Никита Кучеров, Александр Могильный, Сергей Фёдоров, Евгений Малкин, Александр Овечкин, Павел Буре и Кирилл Капризов.
