Украсть за 13 секунд: «Трактор» на выезде победил «Локомотив» в первом матче финальной серии Кубка Гагарина
«Трактор» на выезде обыграл «Локомотив» в стартовом матче финальной серии Кубка Гагарина. В первых двух периодах команды не смогли распечатать ворота друг друга, хотя исправно создавали моменты, при этом гости смотрелись ничуть не хуже даже с поправкой на два удаления. В начале третьего они и вовсе отметились двумя голами за 13 секунд — Максим Шабанов сначала отличился сам, а сразу после возобновления игры ассистировал Александру Кадейкину. Ярославцы сократили в большинстве отставание до минимума усилиями Максима Берёзкина и пытались перевести игру в овертайм, но Зак Фукале больше огорчить себя не позволил.
В преддверии финала Кубка Гагарина «Локомотив», казалось, был обречён на победу. Он снова пробился в решающее противостояние плей-офф КХЛ, тем самым подтвердив свою мощь, и за год стал только сильнее. Мало кто сомневался, что ярославцы впервые в истории станут обладателями трофея.
«Трактор» же на такой высокой стадии не ждали, пусть он и занял первое место по итогам регулярного первенства на Востоке. Всё-таки челябинцы проводят дебютный сезон под руководством Бенуа Гру. Их успех в сериях с «Адмиралом» и минским «Динамо» не удивил. Но затем удалось в пяти встречах одолеть и крепкое московское «Динамо». В результате они тоже пробились в финал во второй раз в истории и могли впервые выиграть Кубок Гагарина.
На стороне железнодорожников была и статистика очных матчей. Они не терпели поражений от оппонентов с января 2023-го. А самое главное — сокрушили их в полуфинале в предыдущем сезоне — 4-0. Разумеется, «сталевары» горели желанием отомстить.