«Сшибает как товарняк и реализует голевые моменты»: 20 лет легендарному дебюту Овечкина в НХЛ
5 октября 2005 года Александр Овечкин дебютировал за «Вашингтон» в матче регулярного чемпионата НХЛ. Уже в начале домашней встречи с «Коламбусом» 20-летний форвард отметился зубодробительным силовым приёмом на Радославе Сухи, а впоследствии дважды поразил ворота Паскаля Леклера. Благодаря этому россиянин с ходу установил рекорд как лиги, так и клуба, а также задал тон всему сезону, по итогам которого не только выиграл «Колдер Трофи», но и вошёл в топ-4 в гонках за «Арт Росс» и «Морис Ришар».
Сезон-2005/06 НХЛ по праву считается одним из самых знаковых в XXI веке. Именно тогда в лиге появились два молодых хоккеиста, которым было уготовано стать её главными звёздами на ближайшие десятилетия. Одной из них был местный вундеркинд Сидни Кросби, всего за несколько месяцев до этого выбранный под общим первым номером на драфте, другой — 20-летний Александр Овечкин. Ажиотаж вокруг их дебюта в регулярном чемпионате был поистине невероятным, но если канадец ограничился лишь результативной передачей в разгромно проигранном матче с «Нью-Джерси», то россиянин с ходу продемонстрировал свой колоссальный талант и влюбил в себя местных болельщиков. А попутно сделал первые шаги на пути к рекорду Уэйна Гретцки, который побьёт спустя без малого два десятилетия.
В отличие от канадца, Овечкин отправился в заокеанское первенство спустя год после того, как «Вашингтон» забрал его с ярмарки талантов. Пока фанаты «Кэпиталз» ждали своего будущего лидера, россиянин успел выдать отличный сезон в Суперлиге и набрать 26 (13 + 13) очков в 37 матчах регулярки. А в плей-офф он и вовсе стал одним из лучших бомбардиров в составе чемпионского «Динамо». С двумя голами и четырьмя ассистами он поделил третью строчку с Игорем Мирновым, уступив лишь куда более опытным Павлу Дацюку и Максиму Афиногенову. Поэтому ожидания от его долгожданного дебюта в НХЛ были соответствующие.