Сменил Манхэттен на Голливуд: Панарин добился от «Рейнджерс» обмена в «Кингз» за смешную компенсацию и продлил контракт
В «Рейнджерс» успели обменять Артемия Панарина в «Кингз» до закрытия трансферного окна на время Олимпиады. Взамен они получили новичка Лиама Гринтри и условные выборы в третьем и четвёртом раундах будущих драфтов НХЛ. 34‑летний россиянин сразу же после заключения сделки продлил контракт с новым клубом на два года, за которые заработает $22 млн. Как сообщили инсайдеры, свой выбор представители нападающего сделали давно, но держали в секрете. Впервые предстать перед болельщиками «Лос‑Анджелеса» Хлебушек сможет 26 февраля.
Эпопея вокруг судьбы Артемия Панарина, длившаяся не одну неделю, официально завершилась. После семи сезонов в Нью‑Йорке 34‑летний россиянин решил сменить пейзажи Манхэттена на океан, пляжи и Голливуд. Причём, если верить инсайдерам НХЛ, «Лос-Анджелес» был не просто приоритетным, а единственным вариантом, который нападающий готов был рассматривать.
Слухи о том, что Панарин покинет «Рейнджерс», появились ещё до начала текущего сезона — ровно за год до истечения самого «жирного» контракта клуба под потолком зарплат. Тогда основным стоп‑фактором называли прописанный в соглашении запрет на обмены без согласия самого хоккеиста. Впрочем, уже в середине января стало понятно, к плей-офф Хлебушек с большой долей вероятности сменит форму.
Первым намёком стало обращение к фанатам Криса Друри: после восьми поражений в девяти играх и окончательно уплывших мечтах о потенциальной борьбе за Кубок Стэнли генменеджер клуба заявил о назревшей перестройке. И начали последнюю с решения не продлевать контракт с Артемием. Чуть позже нападающего вывели из состава «Рейнджерс», и за хоккеистом сразу выстроилась очередь из желающих.