Продлевая серии: Малкин и Панарин набрали по три очка и возглавили гонку бомбардиров НХЛ
Евгений Малкин и Артемий Панарин стали одними из главных звёзд прошедшего игрового дня НХЛ. В матче с «Монреалем» нападающий «Питтсбурга» дважды ассистировал партнёрам и забросил свою 499-ю шайбу в карьере, а форвард «Рейнджерс» оформил ассистентский хет-трик во встрече с «Детройтом». Благодаря этому россияне синхронно достигли отметки семь набранных очков и вышли на первое место в гонке бомбардиров регулярного чемпионата, которое они делят с Джеком Айкелом.
499-й гол Малкина
Для российского легионера «Питтсбурга» начало регулярного чемпионата НХЛ вышло запоминающимся. Он быстро отошёл от разгромного поражения «Рейнджерс» и уже во втором матче оформил ассистентский дубль, попутно преодолев отметку 800 передач за карьеру. А спустя двое суток вновь приложил руку к двум голам «Питтсбурга» и достиг планки 1300 очков. Но на этом феноменальная серия ветерана не завершилась, ведь в противостоянии с «Монреалем» он превзошёл эти показатели.
Вплоть до 52-й минуты для Малкина всё шло по уже отработанному сценарию. Ещё в первом периоде он нашёл открывшегося на пятаке Рикарда Ракелля и помог гостям второй раз поразить ворота Сэма Монтембо, а в середине третьего — снять все вопросы о победителе встречи. Да, в её середине «Канадиенс» выдал неплохой рывок и трижды подряд застал врасплох Тристана Джерри, благодаря чему даже вырвались вперёд, но на равных сражаться с «Пингвинз» были неспособны. Голы Ларса Эллера и Кевина Хейза вернули инициативу гостям, а гол Криса Летанга помог им оторваться от назойливого соперника.
Большую часть работы сделал коллега канадца по амплуа — Мэтт Грызлик. Тот протащил шайбу почти через всю площадку и отдал её Малкину. Тот вполне мог бросать и сам, но поступил умнее и в касание адресовал её на поддержавшего атаку по центру Летанга. Крис «расстрелял» вратаря, а Евгений выдал дубль из пасов в третьем матче подряд.
Уже этого Малкину вполне могло хватить для того, чтобы получить звание первой звезды, — из серьёзных конкурентов у него значился лишь дважды отличившийся Эллер. Но россиянин решил зацементировать статус главного творца успеха и за 70 секунд до финальной сирены сам выступил в роли снайпера. Да, к этому моменту ворота «Монреаля» были пусты, поэтому и реакция самого форварда была не такой яркой (6:3). Хотя поводов для радости было предостаточно. Евгений не только впервые в сезоне набрал три очка за игру и поднялся на первое место в гонке бомбардиров, но ещё и забил 499-й гол в карьере. Среди отечественных хоккеистов таким может похвастаться лишь Александр Овечкин, продолжающий погоню за рекордом Уэйна Гретцки.
