Пока Непряева сокращала отрыв от Пеклецовой: Ардашев расклеился, Терентьев проспал, а Большунов решил не напрягаться
Александр Большунов не сумел продлить победную серию в финале Кубка России. В спринте свободным стилем он, как и Александр Терентьев, выбыл на стадии четвертьфинала, однако сохранил солидное преимущество в зачёте тура «Большой Вудъявр» над Савелием Коростелёвым и Сергеем Ардашевым. А вот Дарья Непряева воспользовалась тем, что Алина Пеклецова выступила неубедительно в прологе и сократила отставание до 5,9 секунды, заняв шестое место. А победили в финалах Ксения Шорохова и Сергей Забалуев, причём у девушек отдельного упоминания заслужила 20-летняя Софья Кузнецова, впервые на взрослых соревнованиях завоевавшая медаль.
Победы Александра Большунова в первых четырёх гонках мужской части финала Кубка России фактически лишили болельщиков интриги задолго до развязки турнира. Главный вопрос перед спринтерской гонкой свободным стилем звучал так: хватит ли у трёхкратного олимпийского чемпиона сил в очередной раз одолеть соперников и опровергнуть слухи об отсутствии мотивации выигрывать на национальном уровне каждый старт?
Масла в огонь подлил Савелий Коростелёв, недавно вновь подчеркнувший, что не испытывает уважения к своему главному конкуренту.
«Возможно, в начале сезона у меня поменялось отношение к нему в худшую сторону. Он не был для меня кумиром. Вероятно — ориентиром, как и для многих атлетов, в том числе норвежцев. То, чего достиг Большунов, многого стоит. Но нельзя на фоне этих заслуг прятать человеческие качества», — заявил он News.ru.
При этом от самого пермяка побед никто не ждал: на международном уровне в спринте он не блистал, да и на внутренних стартах попадает в призы далеко не всегда.