Отправил Овечкина в отпуск: гол Свечникова в концовке принёс «Каролине» победу над «Вашингтоном» и путёвку в полуфинал
Андрей Свечников помог «Каролине» в гостях взять верх над «Вашингтоном» и закрыть серию второго раунда Кубка Стэнли. За 119 секунд до окончания третьего периода нападающий роскошным броском с острейшего угла оставил не у дел Логана Томпсона, а затем помог Сету Джарвису поразить пустой створ. Россиянин был признан первой звездой встречи, а «Харрикейнз» поставил точку в историческом сезоне Александра Овечкина и второй раз за три года пробился в финал Восточной конференции.
После четырёх матчей серии «Вашингтон» находился в шаге от пропасти. Ещё одна неудача перечёркивала надежды подопечных Спенсера Карбери на завоевание Кубка Стэнли и ставила точку в эпохальном сезоне Александра Овечкина, месяц назад побившего рекорд по голам в регулярных чемпионатах НХЛ. И символично, что отправить Великую Восьмёрку отдыхать мог тот же человек, что в последний раз оставлял не у дел его предшественника в статусе главного снайпера. В далёком 1997 году именно победный дубль Рода Бриндамора в пятой встрече позволил «Филадельфии» расправиться с ведомым Уэйном Гретцки «Рейнджерс» в финале Восточной конференции. А теперь он же был способен повторить этот успех вместе с «Каролиной», пусть и в качестве наставника. Помочь ему в этом мог Александр Никишин, с ходу вписавший своё имя в историю «Харрикейнз». Помимо него, в плей-офф доводилось дебютировать лишь Алекси Саареле.
Если смотреть исключительно на статистику, то может показаться, будто противостояние вышло крайне напряжённым, но небогатым на опасные моменты. На двоих соперники нанесли всего 40 бросков в створ, что довольно немного, а игроки «Кэпиталз» вплоть до заключительного периода всего девять раз побеспокоили Фредерика Андерсена. Однако это впечатление обманчиво, ведь в протокол не вошло столько же заблокированных попыток, а ещё три попадания в каркас. Дважды на прочность его проверили хозяева, один раз — гости.