Москва — без потерь: «Спартак» оторвался на «Урале» в Кубке России, «Локомотив» промучился с «Ахматом»
«Спартак» и «Локомотив» оправдали статус фаворитов первого этапа полуфинала Пути регионов Кубка России, выбив из розыгрыша «Урал» и «Ахмат» соответственно. Красно-белые решили исход противостояния в свою пользу ещё до перерыва благодаря голам Кристофера Мартинса, Маркиньоса и Эсекьеля Барко. Железнодорожникам пришлось тяжелее, поскольку они пропустили в дебюте и долгое время уступали в счёте, но сумели отличиться дважды за две минуты и довели дело до победы. Интересно, что обе результативные комбинации «Локо» начались с вводов мяча из аута Ильёй Самошниковым.
Чудо-ауты от Самошникова
Слабые результаты в последних матчах РПЛ (поражения от «Крыльев Советов» и «Рубина» и ничья с «Зенитом») лишили «Локомотив» реальных шансов в борьбе за чемпионство а, вероятно, и за место в призовой тройке. В этой ситуации железнодорожники просто обязаны были подойти к матчу с «Ахматом» в Кубке страны с должной самоотдачей.
Из Пути РПЛ команда выбыла в четвертьфинале, уступив московскому «Динамо» в серии пенальти, а затем обыграла в гостях другое «Динамо» — махачкалинское. Победный гол тогда забил Сергей Пиняев, который, как и другие лидеры «Локо» Алексей Батраков, Илья Самошников и Дмитрий Баринов, вышел с первых минут. Из ключевых игроков в запасе, пожалуй, остались защитник Максим Ненахов и лучший снайпер команды в Кубке — Тимур Сулейманов, но в целом выставленный Михаилом Галактионовым состав можно было оценить как боевой.