Гонка за золото РПЛ, трансферы Соболева и Сафонова, пять побед сборной: главные события года в российском футболе
«Зенит», «Краснодар» и «Динамо» устроили одну из самых ярких гонок за золотыми медалями РПЛ в XXI веке, развязка которой наступила лишь в заключительном, 30-м туре. Александр Соболев переехал в Санкт-Петербург, а Алексей Батраков за несколько месяцев превратился в главную надежду российского футбола. При этом сборная страны одержала пять побед подряд с общим счётом 26:0.
Пошатнувшийся трон «Зенита»
Концовка минувшего чемпионата России по футболу стала одной из самых ярких в XXI веке. На протяжении пяти предыдущих «Зенит» неизменно финишировал первым, причём ни разу не позволял конкурентам подобраться ближе чем на восемь очков. А в 2023-м и вовсе привёз расположившемуся на второй строчке ЦСКА сразу 12. И поводов для окончания гегемонии петербуржцев было немного. Да, Малком и Далер Кузяев покинули Северную столицу, но Клаудиньо и Вендела удалось сохранить, а уже зимой к ним добавились ещё трое соотечественников — Артур, Педро и Нино. Однако подопечные Сергея Семака внезапно задёргались и впервые с 2018 года ушли на зимний перерыв не в ранге лидеров, пропустив вперёд «Краснодар».
Весенний отрезок сезона выдался ещё более богатым на события. Всё началось с сенсационной отставки Владимира Ивича с поста главного тренера «быков», вполне возможно, стоившей им первого золота в истории. А продолжилось феноменальным спуртом «Динамо». Перед 25-м туром бело-голубые отставали от «Зенита» на шесть очков, но одержали шесть побед подряд — и каких! На «ВТБ Арене» были обыграны петербуржцы (1:0), а «Сочи» и «Балтику» дожали в компенсированное время (3:2 дважды). В обоих случаях роль спасителя примерял Муми Нгамалё, отличившийся на 95-й и 99-й минутах соответственно.
Перед заключительным туром именно «Динамо» занимало первое место в таблице и находилось в шаге от заветного чемпионства, которое их болельщики ждали аж 60 лет. Для этого им было достаточно не проиграть «Краснодару» в гостях, но выполнить эту задачу подопечные Марцела Лички не сумели. «Быки» справились с соперником и впервые завоевали серебряные медали, а золотые вновь достались «Зениту». Решающий гол на 85-й минуте забил Артур, воспользовавшийся осечкой вратаря «Ростова» Сергея Песьякова.
Было логично предположить, что после такого нервного сезона «Зенит» проведёт бурную летнюю трансферную кампанию и постарается не допустить повторения истории. Петербуржцы действительно потратили более €40 млн на новичков, помимо прочих переманив как лидера «Локомотива» Максима Глушенкова, так и основного форварда «Спартака» Александра Соболева. Но увереннее смотреться не стали и второй год подряд ушли в отпуск на втором месте, заставив с нетерпением ждать возобновления первенства.
Переезды звёзд
К слову, трансферы Соболева и Глушенкова стали одними из самых громких в нынешнем соревновательном году. Со времён возвращения Владимира Быстрова в 2010-м «Зенит» не покупал футболистов у прямых конкурентов, но после тяжелейшей победы в сезоне-2023/24 пустился «во все тяжкие». И если со звездой «Локомотива» всё прошло относительно тихо, то переход форварда «Спартака» получился суперскандальным.