«Дальше продолжать опасно уже будет»: Ковалёв нокаутировал Манна в прощальном бою и завершил карьеру
Сергей Ковалёв одержал досрочную победу над Артуром Манном в прощальном поединке, который прошёл в Челябинске в рамках турнира «IBA.PRO 2». Во втором раунде россиянин отправил соперника в нокдаун, но впоследствии отдал инициативу и пропустил несколько серьёзных ударов. Однако собрался и в седьмом отрезке и вновь уложил немца на настил, заставив его команду отказаться от продолжения битвы. Экс-чемпион мира в полутяжёлом весе по версиям WBA, WBO и IBF выиграл 36-й бой в карьере и объявил об уходе из спорта.
Сергея Ковалёва можно смело назвать одним из символов российского бокса середины 2010 годов. Задолго до того, как Дмитрий Бивол и Артур Бетербиев поделили между собой все пояса в полутяжёлом весе, бал правил Крашер, который и стал предвестником доминирования отечественных спортсменов в данной категории. Уже в 2014-м он собрал у себя три из четырёх основных титулов, но стать первым «абсолютником» со времён Роя Джонса — младшего не смог. Хотя оба поражения от Андре Уорда были крайне спорными и оставили неприятный осадок в душах поклонников его таланта.
С тех пор многое изменилось. Вышеупомянутые Бивол и Бетербиев продолжили дело соотечественника, а впоследствии завоевали всё золото в 79,4 кг, в то время как сам Ковалёв сдавал позиции. Сначала уступил Элейдеру Альваресу (пусть потом реваншировался), потом — его однофамильцу Канело, после чего окончательно осознал, что сражаться с более молодыми полутяжами уже не способен. В 2022-м Сергей перешёл в крузервейт и сходу разобрался с Тервелом Пулевым, но вновь стать одним из лидеров категории уже был неспособен. Окончательно это стало понятно после проигрыша Робину Сирвану Сафару в мае прошлого года, после которого сам спортсмен сказал о возможном завершении карьеры.