О нем почти никто не знает. Как отмечали самый загадочный праздник на Руси

МОСКВА, 22 мая — РИА Новости, Сергей Проскурин. У православных — День памяти Николая Чудотворца, по-народному — Никола Вешний.

Легендарного святителя чтут и сегодня, а вот многие из традиций причудливого праздника давно позабылись. О самых ярких из них — в материале РИА Новости.

Благая кражаЕсли с самого утра — проливной дождь, значит, жди богатого урожая. Чересчур громко квакают лягушки — недостатка в зерне не будет.

Эти и многие другие приметы мая русские крестьяне подмечали издревле.Лишь бы месяц не выдался тихим и сухим.

Тогда уж никто не поможет. Обращались к главному покровителю.

Всем селом или деревней выходили в поля и затягивали: "Батюшка Никола! Давай дождя большого! На нашу рожь, на бабий лен, поливай ведром!"Этот обряд назывался "хождение в жито". А тот самый "батюшка Никола" — не кто иной, как святитель Николай Мирликийский, Чудотворец.

Ему же чаще всего молились и конюхи. Перед ночным выгоном вонзали в порог дома нож и произносили особое заклинание, чтобы святой защитил табун от волков и воров.

Как ни парадоксально, но именно благодаря краже возник этот праздник. Кстати, официальное название в церковном календаре такое: "Перенесением мощей святителя и чудотворца Николая из Мир Ликийских в Бари".

Звучит красиво. Однако мощи святого попали на территорию современной Италии вопреки воле жителей города Миры (сегодня там турецкий Демре).

Вооруженные купцы из Бари причалили к малоазийским берегам и тайно, под покровом ночи, проникли в церковь, где хранилась святыня. Допросив — с пристрастием — монахов, взломали гробницу и забрали мощи.

На том их приключения не закончились: на родине купцы вступили в конфликт с местным епископом.Не прошло и пары месяцев после всего этого, как Миры Ликийские разорили сельджуки.

Увели людей в плен, уничтожили все храмы, а заодно и реликвии. Так что кража спасла мощи от осквернения и сохранила для потомков.

Позднее в предании появилось любопытное дополнение: дескать, Чудотворец сам повелел итальянцам забрать его останки и даже указал точное место их нахождения.Не так давно частичку реликвии — ребро святого — привезли в Россию.

А перед отправкой ее тщательно изучили судмедэксперты. В частности, они выяснили, что этот фрагмент действительно принадлежит малоазийскому греку — кем и был этнически Николай Чудотворец.

"Русский" грекДля верующих же святитель давно перестал быть эллином. У каждого народа он свой.

Но пожалуй, с особой теплотой к святому относились именно на Руси. Свидетельство тому — тысячи храмов в его честь.

Хотя о жизни Чудотворца известно очень мало. Гораздо меньше, чем, например, о судьбе Иоанна Златоуста или Григория Богослова.

Но церквей, посвященных им, — меньше.Почти сразу после Крещения Руси святителя Николая нарекли Угодником (так называли тех, кто праведной жизнью угодил Богу).

Более того, русский народ — по неграмотности, конечно, — частенько отождествлял архиепископа Мир Ликийских с ипостасью Троицы. В XIX столетии почти в каждом крестьянском доме была бумажная иконка-триптих: Иисус Христос, Дева Мария и Чудотворец.

Почему святой Николай так полюбился русским, сказать трудно. Вероятно, чем-то близок нашему национальному характеру.

Фольклористы напоминают о связях с дохристианской эпохой. По одной из версий, после крещения его образ объединился с фигурой языческого бога Велеса — покровителя скота.

Выходит, неспроста коневоды, выходя в ночное, возносили Угоднику молитвы.Кроме того, Николая считают покровителем путешественников и мореплавателей — "божьих людей", как говорили в народе.

Это тоже косвенно объясняет его широкую популярность.Главное — не перепутатьС могущественным небесным заступником связано много народных обрядов и поверий.

Никола Вешний, 22 мая, был на Руси праздником конца зимы и начала долгожданного лета.В некоторых деревнях по берегам Енисея местные жители до сих пор проводят обряд закликания тепла и просят Угодника поскорее растопить речные льды.

С ним же ассоциировался и приход зимней стужи. Настоящие морозы ударяют в конце декабря.

А 19-го числа церковь вспоминает кончину архиепископа Мир Ликийских. Это — Никола Зимний.

Порой возникала путаница: люди думали, что в мае и декабре чтут двух разных святых. Да и обряды разные: весенние — пастушьи или полевые, зимние — рыбачьи.

Отразилось это раздвоение и в иконографии. Но не в официальной.

Одного святителя изображали в "шапке" (имелась в виду митра — богослужебный головной убор), другого — с непокрытой головой.Такие образы можно было увидеть на самодельных деревенских иконах еще каких-нибудь полвека назад.

В наши дни таких уже не осталось. И большинство причудливых обычаев на Николин день забылись.

Но это нисколько не умаляет значение образа Николая Чудотворца — самого любимого в России святого.