После Ормузского кризиса Китай возложил надежды на «ледяной шелковый путь» в Арктике

Когда госсекретарь США Марко Рубио предложил миру обратить внимание на новые судоходные пути в обход перекрытого Ормузского пролива, вряд ли он имел в виду Северный морской путь в Арктике, отмечает The Guardian.

Тем не менее в последние месяцы перспективы этого 5500-километрового маршрута, проложенного через замерзшие моря атомными ледоколами, становятся все более привлекательными.

Япония, Корея и Индия выразили заинтересованность в отправке грузов по Северному морскому пути (СМП), но именно Китай организовал первый регулярный транзит: судоходная компания Sea Legend в последние дни запустила регулярные рейсы.

Северный морской путь, пролегающий за Полярным кругом вдоль северного побережья России, судоходен только в теплое время года, но благодаря таянию летнего морского льда этот период стал длиннее. Для некоторых судов этот маршрут позволяет более чем вдвое сократить время в пути из Китая в Европу, но за эти преимущества приходится расплачиваться серьезными экологическими и политическими рисками, которые могут свести на нет все выгоды, утверждает The Guardian.

После единственного пробного рейса в 2025 году компания Sea Legend запустила регулярные контейнерные перевозки по арктическому маршруту. По словам Ли, прямое путешествие из Нинбо-Чжоушаня в Феликстоу в Великобритании занимает всего 18 дней, в то время как через Суэцкий канал — более 40 дней.

По мнению экспертов, этот маршрут идеально подходит для перевозки грузов, чувствительных к перепадам температуры, в том числе электромобилей, литиевых батарей и солнечных батарей, в экспорте которых Китай занимает доминирующее положение в мире. 

Как пишет The Guardian, Sea Legend — единственная регулярная коммерческая грузовая линия на этом маршруте, и она позволит проверить, смогут ли давние амбиции Пекина в отношении Арктики воплотиться в жизнеспособный регулярный торговый маршрут между Китаем и Европой.

Председатель КНР Си Цзиньпин впервые публично призвал Китай и Россию развивать арктические судоходные маршруты и построить «полярный Шелковый путь» в 2017 году.

Российская государственная атомная компания «Росатом» выдает разрешения на судоходство и контролирует перевозки по этому маршруту, а также предоставляет атомные ледоколы, которые необходимы для сопровождения большинства судов. 

По данным Sea Legend, благодаря сокращению времени в пути между Китаем и Европой выбросы при использовании Арктического маршрута сократятся примерно вдвое, но, по мнению экспертов, экологические риски, связанные с этим маршрутом, могут свести на нет всю экономию от сокращения выбросов.

Некоторые судоходные компании подверглись критике за использование в своих судах тяжелого нефтяного топлива (ТНП), которое было запрещено к применению в Арктике в 2024 году.

Согласно отчету экологов, разливы топлива представляют огромную опасность в Арктике, поскольку ТНП более вязкое, чем другие виды топлива, и его сложнее убирать. Кроме того, в холодную погоду нефть разлагается медленнее, и ее практически невозможно удалить, если она попала в лед. Из-за протяженности Северного морского пути и его изолированности специализированным спасательным командам может потребоваться несколько недель, чтобы добраться до места разлива.

«Из-за удаленности региона и отсутствия логистической поддержки вероятность длительной поломки оборудования и, как следствие, посадки судна на мель значительно выше. Это создает риск разлива нефти в хрупкой экосистеме», — говорит капитан Нитин Чопра, главный консультант Allianz по морским рискам в Азии.

Экологи также обращают внимание на опасность черного углерода — одного из продуктов сгорания тяжелого жидкого топлива, — называя его «одним из самых мощных поглотителей солнечной радиации». Черный углерод может снизить отражательную способность арктического региона, из-за чего он будет поглощать больше солнечного света и удерживать тепло, что усугубит глобальное потепление.

Ли Сяобинь, главный операционный директор компании Sea Legend, заявил в этом месяце, что кризис на Ближнем Востоке показал, насколько уязвимы Суэцкий канал и Ормузский пролив перед региональными потрясениями, что подчеркивает необходимость развития альтернативных торговых маршрутов между Китаем и Европой.

«Учитывая нынешние темпы изменения климата, можно предположить, что Северный морской путь будет открыт для коммерческого судоходства в течение большего количества лет», — говорит Винь Тай, профессор логистики и управления цепочками поставок в Мельбурнском королевском технологическом университете. Он добавляет, что есть основания полагать, что это уже происходит.

Российский танкер-газовоз, перевозивший сжиженный природный газ, смог начать досрочный транзит по Северному морскому пути в мае благодаря тому, что летний ледовый покров сократился. На прошлой неделе наблюдатели за судоходством заметили беспрецедентный конвой российских танкеров, который шёл по Северному морскому пути необычно северным маршрутом, пишет The Guardian. Суда, на борту которых находилось около 8 миллионов баррелей нефти, прошли в 500 милях от Северного полюса, пишет The Guardian.