Марсианская пыль удивила учёных новой опасностью

Исследователи из Вашингтонского университета в Сент-Луисе под руководством Скотта Ван Боммеля изучили образцы материалов, закреплённые на марсоходе Perseverance. Результаты работы опубликованы в PNAS. Вывод оказался обнадёживающим — марсианская пыль меньше разрушает скафандры, чем лунная. Однако считать Красную планету безопасной для будущих покорителей всё же рано.

NASA разместило на ровере небольшие фрагменты разных материалов площадью около 6,5 см². Самому марсоходу защитный костюм не нужен, а эти образцы помогают понять, как местная пыль будет воздействовать на экипировку будущих исследователей. После 1645 марсианских суток заметного визуального износа на них не обнаружили. Более детальное изучение показало, что частицы марсианской пыли значительно глаже острых зёрен лунного реголита. Причина, вероятно, в длительном воздействии ветра, которого нет на Луне. За миллиарды лет частицы обточились и стали похожи на речную гальку. В геологии такое свойство называют окатанностью. Поэтому они потенциально меньше царапают оборудование и не так сильно раздражают верхние дыхательные пути. Во время экспедиций «Аполлона» лунные частицы сильно исцарапали стёкла шлемов, повреждали поверхности скафандров, цеплялись за материал, проникали внутрь лунного модуля и попадали людям в дыхательные пути. В некоторых случаях это вызывало симптомы, напоминающие сенную лихорадку.

Главная неприятная особенность марсианской пыли связана с ничтожным размером отдельных частиц. Некоторые из них имеют диаметр всего 100 нанометров, то есть одну десятитысячную миллиметра. Сверхмелкие частицы земного загрязнения воздуха, в том числе содержащиеся в дыме, способны проникать глубоко в лёгкие и даже попадать в кровоток. Астронавтам не придётся дышать марсианской атмосферой напрямую, однако инженерам необходимо учитывать подобные риски при проектировании жилых модулей, скафандров и систем фильтрации воздуха.

Есть и ещё одна проблема. Соавтор исследования Эбигейл Найт отметила, что электростатические свойства марсианской пыли заставляют её особенно активно прилипать к некоторым поверхностям. Это осложняет очистку оборудования и повышает вероятность попадания частиц внутрь герметичных помещений.

Существовавшую десятилетиями теорию о происхождении жизни сочли неверной

Достоверные новости всегда под рукой — в канале "МК" в MAX