«Их значимость будет только расти»: химик — о ценности редкозёмов и их значении для мировой промышленности и политики
В мире наблюдается необычайный всплеск интереса к редкоземельным металлам. Вопрос их разведки и добычи стал одним из ключевых для действий США по Украине. Профессор, доктор технических наук, заведующий кафедрой химии и технологии редких элементов имени К.А. Большакова РТУ МИРЭА Александр Дьяченко в беседе с RT объяснил, в чём ценность и уникальность редких и редкоземельных металлов, почему их так сложно добывать и какие страны стали лидерами по запасам этих элементов. По словам Дьяченко, в перспективе значимость редкозёмов в межгосударственных отношениях и мировой экономике будет только расти.
— Сейчас во внешнеполитической повестке остро стоит тема редкоземельных металлов. Что это за элементы? В чём их ценность и уникальность?
— В России редкоземельными металлами по классическому определению считают группу из 17 элементов, находящихся после лантанов, в самом низу таблицы Менделеева. Это так называемые лантаноиды, плюс скандий и иттрий. А в западной традиции редкоземельными металлами называют более обширную группу элементов, куда входят литий, бериллий, титан, цирконий, молибден, ниобий, вольфрам. Их более 50.
Редкоземельные элементы применяются практически везде. Многие знают, что без редкозёмов нельзя сделать беспилотники, телефоны, ветрогенераторы. Но мало кто догадывается, что зубную щётку или полиэтиленовый пакет также нельзя сделать без опосредованного использования редких металлов. Мы не можем добыть нефть и газ без вольфрама и ниобия — они используются при производстве буровых головок. А некоторые редкоземельные металлы являются катализаторами, превращающими нефть в пластик.
Редкие металлы — как витамины во фруктах: не имеют вкуса, не имеют запаха, но без них фрукты будут абсолютно бесполезны.
— Есть ли у большинства редкоземельных и редких металлов общие свойства? Добавление ничтожных долей процентов редкоземельных металлов делает, например, металлические сплавы жаропрочными, более устойчивыми к внешнему воздействию. Как это происходит?
— Редкие, редкоземельные металлы используются в качестве легирующей добавки к обычным металлам. Допустим, скандий — самый дорогой редкоземельный металл, его стоимость — более $1 тыс. за 1 кг. Добавление 0,1% скандия в алюминий делает сплав в семь раз прочнее — как нержавеющая сталь. Кроме того, 1% бериллия в сплаве делает из меди так называемую бериллиевую бронзу для производства искробезопасной продукции. Такие эффекты расширяют возможности применения и увеличивают стоимость продукции в разы.
- Лебединский горно-обогатительный комбинат
- © Антон Вергун