Он родился в 1941 году в обычной деревне в турецкой провинции Эрзурум в семье имама. Гюлен с детства был знаком с Кораном и уже в 18 лет стал имамом мечети в турецком городе Эдирне, а вскоре и религиозным проповедником в западной провинции Измир.
В 1970-1980-е годы Гюлен был одним из наиболее популярных и авторитетных мусульманских деятелей в Турции. Тогда же он возглавил неформальное движение "Хизмет". Оно имело широкие связи с другими организациями, и эта сеть стала известна как ФЕТО.
Отношения Гюлена в официальными властями Турции были сложными. В начале 2000-х годов против него было начато расследование по подозрению в антиправительственной деятельности. Поводом стали призывы создать в Турции государство на основе принципов шариата, прозвучавшие в одном из интервью. Гюлен назвал их вырванными из контекста. А через несколько лет следствие было прекращено из-за недостатка доказательств.
Тем не менее считалось, что Гюлен и движение "Хизмет" были близкими союзниками нынешнего президента Турции Реджеп Тайипа Эрдогана и его Партии справедливости и развития. Однако на исходе 2013 года их отношения разладились. В 2014-м на Гюлена был выписан ордер на арест, а еще через два года его движение "Хизмет" назвали в Турции террористической организацией.
Все последние годы жизни его обвиняли в попытках организовать госпереворот и сместить турецкого президента. В ночь с 15 на 16 июля 2016 года группа военных совершила попытку переворота, но мятеж был подавлен.
Примечательно, что сам Гюлен еще в 1999 году уехал на лечение в США и с тех пор в Турцию не возвращался. После отъезда Гюлена в Америку возглавляемое им движение "Хизмет" ослабло, как и влияние самого проповедника на международной арене.
Несмотря на то что проповедник отрицал причастность к госперевороту, Эрдоган после 2016 года называл его исключительно предателем, а его движение "раковой опухолью" . В Турции закрыли все учреждения, связанные с проповедником, а активы конфисковали.
На протяжении последних лет власти Турции добивалась экстрадиции проповедника из Соединенных Штатов, чтобы предать его суду.
ТурцияСША