Завершившийся накануне клубный чемпионат мира проходил на фоне новостей о реорганизации турнира, вызвавших колоссальный резонанс в спортивном сообществе. С критикой в адрес ФИФА выступила Международная федерация ассоциаций профессиональных футболистов (FIFPro), а в АПЛ даже подписали официальную жалобу на новый формат соревнований. Не остались в стороне и главные действующие лица, причём высказались даже те, кому предстояло бороться за трофей. На слишком плотный календарь пожаловались как хавбек «Манчестер Сити» Бернарду Силва, так и тренер Хосеп Гвардиола, указавший на отсутствие достойного времени на восстановление.
И правда, «горожанам» не понаслышке известны проблемы, возникающие при избытке игровой практики. Ещё до старта КЧМ они провели 26 матчей в нынешнем сезоне, а за календарный год таких набралось аж 62. И это не могло не отразиться на спортсменах. Ещё весной коллектив потерял из-за травмы одного из своих лидеров — Кевина Де Брёйне, не вернувшегося в строй по сей день, а с лета в лазарете оказывались ещё семь исполнителей.