Хвича Кварацхелия провёл если не фантастический, то близкий к тому сезон в «Пари Сен‑Жермен». В общей сложности он забил 19 мячей и отдал 11 результативных передач во всех турнирах. Кто‑то возразит, что это не самые выдающиеся показатели для флангового нападающего, а в «Наполи» он выглядел ничуть не хуже. Но разница в том, что в чемпионате Франции грузин выходил на поле в стартовом составе значительно реже (лишь в 18 матчах из 28), а в Лиге чемпионов, на которую, объяснимо, делал ставку Луис Энрике, в буквальном смысле тащил команду на себе.
Решающий гол в ворота «Монако» в ответном стыковом матче; дубль и пас после выхода на замену в первой игре с «Челси» и точный удар в Лондоне на первых минутах — в 1/8 финала; шедевральный проход, а также голевая и предголевая передачи на Усмана Дембеле в противостоянии с «Ливерпулем» в 1/4; ещё один дубль — на сей раз в ворота Мануэля Нойера — в сверхатакующей дуэли с «Баварией» и отличный прострел в начале второй встречи в Мюнхене; наконец, заработанный пенальти при попытке взломать «автобус», который припарковал «Арсенал» в финале.
Да, Кварацхелия не стал лучшим бомбардиром, но он не Харри Кейн или Килиан Мбаппе, которые клали пачками по ходу общего этапа. Да, Кварацхелия не стал лучшим ассистентом, но он не Майкл Олисе или Винисиус Жуниор, которые снабжали своих партнёров преимущественно в тех встречах. Он просто превратился в ключевой элемент пазла ПСЖ, в котором каждый игрок считается игроком первого плана. А ведь всего пять лет назад Хвича бегал по полям РПЛ и подвергался критике со стороны бывшего главного тренера сборной России.
Большой футбольный путь Хвичи начался в России, куда он перебрался, едва ему исполнилось 18. Впрочем, первые шаги будущий лидер парижан делал, разумеется, на родине. Выросший в семье профессионального футболиста Бадри Кварацхелии, он с детства впитал любовь к игре, а свой фирменный стиль оттачивал, что называется, «на улице».
«Я начал играть в футбол в своём тбилисском дворе. Уходил из дома рано утром, а возвращался поздно вечером. Это не была профессиональная игра, но парни там играли хорошо. Некоторым из них было по 20 лет. Для меня это стало хорошим жизненным опытом», — вспоминал он в одном из интервью. Как отмечал сам футболист, именно дворовые баталии сформировали его игровую манеру — дерзкую, техничную и непредсказуемую.
Талантливый воспитанник тбилисского «Динамо» рано привлёк внимание европейских скаутов, однако первым серьёзным шагом во взрослый футбол стала для него именно Россия. В 2019 году на правах аренды юный грузин перебрался в «Локомотив».
Впоследствии он вспоминал быт на базе в Баковке с лёгкой долей чёрного юмора.
«Это было немного страшное место, и я не шучу. Глухой лес, куда нельзя выйти, так как там были собаки и тому подобное. Каждую секунду проводил на базе. В центр Москвы никогда не ездил. Я занимался ночью без света, проводил дополнительные занятия. В тренировочном центре в ночное время не было электричества», — делился Кварацхелия в интервью The Players’ Tribune.
Юрий Сёмин, тренировавший юношу в «Локо», сразу разглядел в нём огромный потенциал. Впоследствии наставник признавался, что уход подопечного стал серьёзным ударом, и не раз называл парня самым одарённым футболистом, с которым ему доводилось работать. Сам игрок тоже тепло отзывался о мэтре, подчёркивая, что именно благодаря наставнику раскрылся в полной мере.
«Юрий Павлович по‑настоящему оценил меня, когда я начал играть. Очень уважаю его, потому что при нём я вырос — физически, ментально и как личность», — делится он в интервью «Чемпионату».
Летом того же года Кварацхелия сменил столичный клуб на «Рубин». Железнодорожники не стали выкупать права на футболиста у грузинского «Рустави», и этим воспользовались казанцы. Сумма перехода в €600 тыс. тогда стала стартовым билетом в большую игру.
«Тогда бросилось в глаза, что он не обучен игре в футбол в целом. Его футбол ассоциировался со словами «я» и «мяч», а ещё — «обыграть как можно больше соперников». Но, конечно, сразу было ясно, что потенциал просто сумасшедший», — делился с «Ведомостями» первыми впечатлениями от игрока Роман Шаронов, в то время исполнявший обязанности главного тренера «Рубина».