В 2025 году церемония вручения «Золотого мяча» обещала стать одной из самых любопытных за последнее время. Гегемония Лионеля Месси и Криштиану Роналду уже завершилась, а рассматривавшиеся в качестве их сменщиков Килиан Мбаппе и Эрлинг Холланд провели не самые яркие сезоны, вследствие чего в число главных претендентов на награду не входили. Не значились среди них и Родри с Винисиусом, в чьём соперничестве определялся обладатель трофея в 2024-м. Первый почти не играл из-за тяжёлой травмы, второй — откровенно сдал после прихода в «Реал» вышеупомянутого звёздного партнёра.
В итоге, всё обещало свестись к противостоянию представителей двух команд — «Пари Сен-Жермен» и «Барселоны», правивших бал в минувшем сезоне. Парижане дежурно завоевали все титулы во Франции и впервые в своей истории взяли Лигу чемпионов, а также добрались до финала Клубного чемпионата мира, где уступили лишь «Челси». В свою очередь, каталонцы выиграли всё в Испании — и это в первый же год под руководством Ханси Флика. Кстати, наравне с Луисом Энрике и Арне Слотом тот фигурировал в списке кандидатов на приз лучшему тренеру — трофей Кройфа.