В современной истории российской лёгкой атлетики было всего три спортсмена, чьи результаты в беге на 42,2 км годами оставались недостижимыми. С 1991-го по 1997-й рекорд на дистанции принадлежал Якову Толстикову, пробежавшему Лондонский марафон за 2:09.17. Затем его время всего на одну секунду превзошёл Леонид Швецов во время соревнований в Праге — и на десять лет закрепил за собой статус быстрейшего россиянина в этой дисциплине.
В 2007-м в Дублине результат ещё на девять секунд улучшил Алексей Соколов, и его цифры — 2:09.07 — на протяжении почти 20 лет служили ориентиром для многих атлетов.
Одним из них был и Дмитрий Неделин. Уроженец Пензы ещё несколько лет назад бегал как любитель, но затем громко заявил о себе, выиграв Московский марафон в 2023-м.