Для Мирры Андреевой нынешний сезон складывается блестяще. Она выиграла «Ролан Гаррос», а также завоевала титулы в Аделаиде и Линце. Данные успехи позволили россиянке впервые в карьере отобраться на Итоговый турнир WTA в одиночном разряде.
Дебютировать на престижном соревновании предстояло в матче с опытной Элиной Свитолиной. Андреева родилась на 12 лет и 229 дней позже украинки. Это самая большая разница в возрасте между участницами чемпионата со времён встречи Винус Уильямс и Каролин Гарсии.
Тем не менее фаворитом считалась именно третья ракетка мира. Она прилетела в Индиан-Уэллс в хорошей форме: в начале октября добралась до финала «Мастерса» в Пекине, а потом отдыхала и спокойно готовилась.
Дополнительным фактором, который мог негативно сказаться на действиях украинки, называли непростой период в её личной жизни, связанный с разрывом с Гаэлем Монфисом. На этом фоне результаты спортсменки в последнее время оказались не самыми впечатляющими. В частности, в Пекине она завершила выступление уже на стадии четвертьфинала.
Для Андреевой встреча также имела особое значение: у неё появилась отличная возможность взять реванш за поражение в 1/8 финала Australian Open.
В итоге прогнозы полностью оправдались. Мирра с первых минут действовала активнее и старалась навязать сопернице свою игру. Та, напротив, часто ошибалась. Уже в третьем гейме россиянка заработала брейк-пойнт, однако реализовать его не сумела.
Зато при счёте 2:2 взяла подачу украинки под ноль. Свитолина сама невольно помогла, допустив две двойные подряд. Следом Мирра не позволила ей набрать ни одного очка и на приёме.
Правда, в концовке стартового сета у россиянки возникли некоторые трудности. В восьмом гейме она отыгралась на собственной подаче со счёта 15:30. А когда вышла подавать на партию, позволила оппонентке заработать брейк-пойнт, однако быстро ликвидировала угрозу и со второй попытки реализовала сетбол.
В следующем сете уроженка Красноярска вовсе не оставила Элине шансов. При этом нельзя сказать, что борьбы на корте не было. Опытная украинка сопротивлялась, но в решающие моменты терялась и порой не успевала за молодой соперницей. Плюс ничего не получалось на приёме: Элина не реализовала ни один из шести брейк-пойнтов.
Сама Андреева тоже допускала ошибки, но быстро исправляла ситуацию. Так, при счёте 1:0 она допустила две двойные подряд, позволив Элине заработать брейк-пойнт, однако сумела спастись.