В матче против Боснии и Герцеговины Фоларин Балогун вписал своё имя в историю и оказался в одном ряду с Зинедином Зиданом, Роналдиньо и Гарринчей. Однако повод, по которому нападающий попал в один лист с великими футболистами прошлого, не обрадовал даже госсекретаря США.
В матче с Боснией и Герцеговиной форвард сначала открыл счёт, а после перерыва, приземляясь в борьбе за мяч, наступил на лодыжку боснийца Тарика Мухаремовича и после вмешательства VAR увидел перед своими глазами красную карточку. Решение Рафаэла Клауса отправить американца отдыхать вызвало в сообществе оживлённые споры.
Поводом для скандала послужил аналогичный момент в матче Аргентины с Алжиром, когда Лионель Месси шипами прошёлся по икроножной мышце соперника, но не получил даже предупреждения. Именно с этим эпизодом сравнивали удаление Балогуна. Так, бывший защитник сборной США Алекси Лалас заявил, что соотечественник остался бы на поле только в случае, если бы он носил фамилию Месси, а журналист Пирс Морган язвительно написал «как здорово быть Лионелем».
Также на russian.rt.com «Размер стоит уменьшить»: Гвардис — о камерах на судьях, «усталости металла», инициации контакта и эпизоде с переломомБолее того, не смогли разделить мнения коллеги даже бывшие судьи. По словам экс-арбитра ФИФА Марка Клаттенбурга, удаление было незаслуженным наказанием, поскольку в действиях американца не было злого умысла. Аналогичный тезис в защиту своего футболиста выразил и Маурисио Почеттино. Однако главный тренер США, будучи аргентинцем, не стал клеймить и соотечественника, отметив отсутствие оснований для красной карточки в обоих эпизодах.
Единственным, кто согласился с вердиктом судьи, внезапно стал экс главный тренер сборной Брюс Арена. По мнению специалиста, наступ угрожал здоровью боснийца и вне зависимости от намерения Балогуна следовало удалять.
В итоге скандал с главным бомбардиром национальной команды дошёл даже до госсекретаря США Марко Рубио. На брифинге в Белом доме политик заявил, что хозяев мундиаля засудили, а также отметил, что в подобных случаях должна существовать возможность подать апелляцию.
Самым обсуждаемым эпизодом французского лагеря стал момент, когда Райан Шерки демонстративно уклонился от объятий Дидье Дешама после победы над Швецией. Видео разлетелось по соцсетям и побудило рассуждения о возможном расколе во взаимоотношениях между тренером и полузащитником «Манчестер Сити», который провёл на мундиале всего 55 минут.
Однако позже близкие к футболисту и национальной команде источники сообщили, что причина поведения связана с личными переживаниями и ментальными проблемами, вызванными в том числе бессонницей.
Более того, поддерживают партнёра и все лидеры коллектива, включая Килиана Мбаппе, чей неформальный статус «диктатора» продолжает обрастать новыми сюжетными поворотами.
Соцсети буквально захлестнула волна нейросетевых роликов про капитана сборной. В видео, выполненных в стиле аниме, нападающий то захватывает вражеский замок во главе французской армии, то бьётся с Эрлингом Холандом, предстающим в образе несокрушимого викинга.
Апофеозом в истории уже укоренившегося в сознании болельщиков прозвища стало то, что оно перекочевало и в саму раздевалку. На видео с командного перелёта Усман Дембеле просит позвать Мобуту, отсылая к экс-президенту Заира (ныне ДР Конго) Мобуту Сесе Секо.
Сам Дембеле ещё несколько лет назад признавался, что увлекается фильмами о диктаторах — и Мобуту в этом списке шёл первым.
В Северной Америке сборная ДР Конго прыгнула выше головы. Конголезцы, приехавшие на турнир с опозданием из-за карантина вследствие вспышки вируса Эбола, дали бой Португалии, разгромили Узбекистан и едва не сотворили сенсацию с Англией.
На пресс-конференции после вылета африканцев главный тренер Себастьен Десабр как ни в чём не бывало ответил на все интересующие журналистов вопросы и уже готовился уходить, как пресс-атташе сборной Джерри Калемо публично сообщил о смерти отца специалиста.
В ответ на слова соболезнования француз косо посмотрел на объявившего печальные известия, поблагодарил присутствующих и покинул зал. Момент вызвал волну критики в адрес сотрудника, который решил рассказать о личной трагедии тренера в прямом эфире.
В совершенно ином настроении после игры пребывали соперники конголезцев — сборная Англии, а в особенности Гарри Кейн. Автор победного дубля довёл личный счёт по голам на чемпионатах мира до 13 мячей и обошёл по этому показателю Пеле, а на родине заслужил сравнение с легендами прошлых лет.