Невероятная продуктивность лидера «Вашингтона» в нынешнем регулярном чемпионате уже давно восхищает всех любителей хоккея. Стал тому причиной прогресс «Кэпиталз» в целом, желание Александра Овечкина реабилитироваться за неудачный прошлый сезон или близость рекорда Уэйна Гретцки — не суть. Главное, что перед очередным игровым днём россиянин имел в активе 20 голов, а в среднем забивал по 0,71 за игру — больше, чем лучший снайпер регулярки Леон Драйзайтль (0,7). И это несмотря на отсутствие результативных действий в недавнем противостоянии с «Анахаймом».
При этом в матче с «Оттавой» у Овечкина был более чем весомый повод зажечь своё имя на табло — и это не считая гонки за званием лучшего снайпера в истории НХЛ. В отсутствие травмированного Линуса Улльмарка место в воротах хозяев занял Леви Мериляйнен, с которым Александр ещё не пересекался. А мы прекрасно знаем, что это значит для нападающего, за свою карьеру огорчившего уже аж 178 вратарей. 22-летний финн дебютировал за «Сенаторз» ещё в сезоне-2022/23 и дважды выходил на лёд, но в предыдущем не имел твёрдого места даже в основе фарм-клуба «Белвилл». Из-за этого часть соревновательного года он провёл в Хоккейной лиге Восточного побережья (ECHL), но в последнее время получает шансы проявить себя в НХЛ и более чем неплохо этим пользуется.