Последний год превратился для Александра Емельяненко в сплошное испытание. Все привыкли, что он регулярно уходил в загулы. Но всегда оправдывал новое прозвище Феникс — восставал, будто из пепла, и возвращался в спорт.
Однако на этот раз проблемы со здоровьем оказались слишком серьёзными. В марте боец перенёс сложную операцию на спине, от которой не оправился до сих пор. Сейчас он сильно хромает и вынужден передвигаться с тростью.
Но зимой наконец появилась надежда на полное выздоровление. Главный тренер сборной «Россия 25» по хоккею Роман Ротенберг посоветовал ему хорошего врача. Тот, изучив снимки, пришёл к выводу, что причиной смещения межпозвоночного диска послужил перелом.