К ответному полуфинальному матчу Пути РПЛ Кубка России «Динамо» и ЦСКА подошли в диаметрально противоположном настроении. Армейцы одержали шесть побед во всех соревнованиях при всего одной ничьей с «Зенитом» и включились в борьбу за золото в национальном первенстве. Вдобавок наладили оборону и пропустили всего три мяча.
Бело-голубые, напротив, посыпались и обыграли лишь уступающие в классе махачкалинское «Динамо» и «Оренбург». А в последнем туре чемпионата разошлись миром с другим аутсайдером «Пари НН», пусть Марцел Личка и поберёг многих лидеров, и упустили возможность сократить отставание от топ-3. А в СМИ вовсе появилась информация о возможной отставке тренера в случае очередной неудачи в братском дерби. Данное противостояние действительно могло получиться для чеха определяющим, ведь в руководстве клуба неоднократно называли главные цели, стоящие перед командой: медали и завоевание Кубка страны.