— В сентябре в России пройдут Игры дружбы. Генсек РФС Максим Митрофанов заявлял, что именно пляжный футбол идеально впишется в программу состязаний. Каковы ваши ожидания от предстоящих соревнований?
— Я абсолютно согласен с такой позицией. Пляжный футбол давно и ярко себя зарекомендовал на таких турнирах, как, к примеру, чемпионат мира. Давно ходят разговоры о скорейшем присвоении нашему виду футбола олимпийского статуса, работы в этом направлении ведутся, и он способен украсить любые соревнования.
— После крайне насыщенного и чемпионского 2021-го национальная команда могла проверить свои силы только в Лиге наций и Играх стран СНГ. Игры дружбы, как кажется, турнир несколько другого уровня. Можете назвать его полноценной альтернативой крупнейшим соревнованиям?
— Нашей команде будет приятно принять участие в турнире подобного масштаба. Полагаю, нас всех ожидает турнир высочайшего уровня, ведь среди участников будут и сборные мирового уровня, поэтому для нас это действительно будет что-то рядом стоящее с чемпионатом мира.
— Владимир Путин признался, что не ожидал такого резонанса от прошедших в Казани Игр Будущего. Верите, что и пляжный футбол на Играх дружбы откроется зрителю с новых сторон?
— Да, я верю в это. Каждый год растёт количество поклонников нашего вида спорта, аудитория расширяется. Даже в не самые простые времена, когда бушевала пандемия COVID-19, болельщики всё равно заполняли стадионы. Нам необходимо перенести это на сентябрь и Игры дружбы. Буду надеяться на вовлечённость поклонников и на проявленный интерес с их стороны. Это поможет России провести соревнования на самом высоком уровне, как мы обычно их и проводим.