После великолепного регулярного первенства многие называли «Вашингтон» одним из главных претендентов на Кубок Стэнли. Команда демонстрировала яркий атакующий хоккей и обладала сбалансированным составом без явных слабых мест. Сыграл свою роль и фактор Александра Овечкина. Желание помочь капитану побить рекорд Уйэна Гретцки будто придавало партнёрам сил. А сам он набрал феноменальную для 39 лет форму.
Стартовый раунд лишь подтвердил серьёзность намерений «Кэпиталз». Они в пяти матчах выбили из борьбы «Монреаль», а россиянин забросил четыре шайбы.