Перед началом сезона мало кто мог предположить, что после 13 туров РПЛ «Краснодар» и «Крылья Советов» будут находиться в топ-3 таблицы. И если лидерство южан не стало сенсацией, то мощная поступь самарцев, ещё весной боровшихся за выживание, приятно удивила.
Однако перед очным матчем обе команды угодили в небольшое пике. Подопечные Владимира Ивича разошлись миром с «Балтикой» и уступили ЦСКА и позволили ближайшему преследователю «Зениту» сократить отставание до двух очков. А в преддверии поездки в Санкт-Петербург на следующей неделе им никак нельзя было пропускать соперника на первое место.
Коллектив Игоря Осинькина же после разгрома «Спартака» в чемпионате взял в национальном первенстве всего одно очко и попутно вылетел из Кубка страны. Но, несмотря на это, сохранял хорошие шансы на то, чтобы завершить первую часть сезона в тройке. А победа над прямым конкурентом только бы этому способствовала.