Встречи между «Авангардом» и «Локомотивом» изначально должны были получиться крайне непростыми и вязкими. Предполагалось, что идеально действующие в обороне железнодорожники не позволят звёздным нападающим соперника вольготно себя чувствовать. И уже первая игра полностью оправдала прогнозы, завершившись только во втором овертайме.
В довершение всех бед «ястребы» столкнулись с неожиданной кадровой проблемой. Компанию в «лазарете» Ивану Игумнову, про неважное состояние здоровья которого сообщалось ранее, составил Райан Спунер. Таким образом, Михаилу Кравцу пришлось разбивать ведущую атакующую тройку и отправлять Николая Прохоркина к Риду Буше и Владимиру Ткачёву.
Поначалу складывалось впечатление, что это несильно сказалось на команде. Она мощно стартовала и едва не открыла счёт уже на второй минуте, когда Буше чудом не преобразовал в гол прострел как раз Прохоркина. Своевременно перекрыл створ Даниил Исаев. Вратарь и в дальнейшем несколько раз выручил партнёров. А в середине периода открыть счёт хозяевам помогло удаление Мартина Герната за подножку. Уже на исходе большинства Иван Николишин добил шайбу в сетку с рикошетом о клюшку визави.