Одним из самых интригующих в рамках 1/4 финала Пути РПЛ Кубка России по праву считалось противостояние «Зенита» и «Динамо». И хотя изначально именно петербуржцы считались фаворитами, перед домашним матчем находились в не самом простом положении. В конце ноября они уступили москвичам в столице с минимальным счётом и в ответке были вынуждены брать верх минимум с разницей в два гола, чтобы избежать нервотрёпки в виде серии пенальти и проследовать в следующую стадию. При этом в последних трёх очных встречах подопечные Сергея Семака лишь однажды взяли верх, а три раза уступили.
Небольшим подспорьем для хозяев было лишь то, что на «Газпром Арену» гости пожаловали в слегка усечённом составе. Из-за травмы в заявку не попал Николя Нгамалё, а Хорхе Карраскаль — из-за перебора жёлтых карточек. И отсутствие колумбийца выглядело серьёзной потерей. Пусть он пока так и не забил за «Динамо» ни одного мяча, укрепился в роли основного атакующего хавбека и в двух последних играх РПЛ был одним из лучших в своей команде.