Два года назад Испания и Италия уже определяли в очном споре имя будущего финалиста Лиги наций. И тогда матч не обошёлся без скандала. В концовке первого тайма российский арбитр Сергей Карасёв принял неоднозначное решение и предъявил вторую жёлтую карточку капитану «скуадра адзурра» Леонардо Бонуччи, оставив действующих чемпионов Европы вдесятером. К этому моменту они уже «горели» 0:1, а в компенсированное время позволили Феррану Торресу оформить дубль. К чести подопечных Роберто Манчини, они не сдались и даже сумели сократить отставание, но на большее их не хватило. «Красная фурия» взяла верх и вышла в следующий раунд, где не смогла справиться с Францией.
Пусть в этот раз Торреса не оказалось в заявке на заключительный этап турнира, именно Испания считалась фаворитом полуфинального противостояния. И это при том, что из-за травм Луис де ла Фуэнте не мог рассчитывать на звёздных Педри и Алекса Бальде из «Барселоны» и Маркоса Льоренте из «Атлетико», а в последнее время его подопечные выступали довольно неровно. Так, в марте они разгромили ведомую Эрлингом Холандом Норвегию, но проиграли Шотландии, уступив сопернику как по ожидаемым голам (0,79 — 0,88), так и по ударам по воротам (8:9).