Товарищеский матч с Сербией вызвал в России настоящий ажиотаж. Достаточно того факта, что абсолютно все билеты были распроданы. И во многом это оказалось обусловлено тем, что отечественная команда сошлась с европейской впервые за последние 858 дней.
Последняя такая встреча состоялась ещё в ноябре 2021-го в рамках отборочного турнира чемпионата мира — 2022. Тогда подопечные Валерия Карпина потерпели обидное поражение от Хорватии, пропустив на последних минутах, и не сумели напрямую пробиться на мундиаль. С тех пор соперники из Старого Света с россиянами не играли. Например, в 2022-м в Санкт-Петербург должна была приехать команда из Боснии и Герцеговины, но в последний момент отказалась.
К тому же в лице сербов хозяева получили очень сильного оппонента, в игре с которым проверить себя было по-настоящему интересно. Они занимают 32-е место в рейтинге ФИФА и вышли в финальную стадию Евро-2024. Имелась у отечественного коллектива и дополнительная мотивация — взять реванш за унизительный разгром в 2020-м. Тогда на групповом этапе Лиги наций дружина Станислава Черчесова пропустила пять безответных мячей и не сумела пробиться в следующий этап.