В истории выступлений московского «Спартака» в еврокубках было сразу несколько ярких страниц. Безусловно, особняком стоит сезон-1995/96, когда красно-белые одержали шесть побед подряд на групповом этапе Лиги чемпионов. Можно вспомнить эпические триумфы над «Реалом» — сначала с Эмилио Бутрагеньо и Уго Санчесом, потом — с Раулем, Предрагом Миятовичем и Роберто Карлосом. Но чуть ли не одной из самых памятных считается встреча с «Арсеналом» в «Лужниках», которая завершилась эпическим разгромом последнего.
Для начала стоит вспомнить, в каком положении на тот момент находились соперники. В «Спартаке» постепенно подходила к концу эпоха Олега Романцева, запомнившаяся выходами в полуфинал международных Кубков — европейских чемпионов, обладателей кубков и УЕФА, а также девятью победами в чемпионате России. Команду только что покинул легендарный Андрей Тихонов, зато в самом расцвете сил были Егор Титов, Виктор Булатов и Дмитрий Ананко, а также зажигали одни из первых легионеров — Робсон и Маркао. К середине ноября 2000 года москвичи уже добыли восьмой национальный титул и могли планомерно готовиться к старту второго группового этапа ЛЧ, который им предстояло начинать матчем с подопечными Арсена Венгера. И права на осечку у них не было, ведь помимо них в одном квартете находились грозные «Бавария» и «Лион».