Двое суток назад СКА второй раз подряд потерпел поражение от «Автомобилиста», после чего главный тренер петербуржцев Роман Ротенберг анонсировал серьёзные изменения в составе. И сдержал слово. Третью тройку защитников сформировали Максим Федотов и Михаил Пашнин, выбывший из-за травмы ещё по ходу серии с «Торпедо». В основу вернулся и Брендан Лайпсик, не выходивший на лёд с 3 марта. Правда, в лидирующих звеньях места канадско-российскому спортсмену не нашлось. Тот был определён в третью тройку — к Михаилу Воробьёву и Николаю Полякову.
Однако эти преобразования не сильно помогли армейцам удачно начать выездную встречу. Да, они больше находились в чужой зоне и чаще бросали по воротам, но до по-настоящему опасных моментов дело не доходило. Чего не скажешь о караулившем своими шансы «Автомобилисте», раз за разом «жалящем» СКА. Уже на второй минуте быстрый переход из обороны в атаку чуть было не завершился точным попаданием Данила Романцева, ближе к середине отрезка из убойной позиции «стрелял» Михаил Осипов, на дальней штанге чуть было не подправил Степан Хрипунов. Но либо самим екатеринбуржцам не хватало точности, либо спасал Никита Серебряков.