Очное противостояние ЦСКА и «Локомотива» в пятом туре РПЛ вполне могло получить неофициальное название «дерби проблемных команд». К армейцам, впрочем, это определение относится в меньшей степени. За исключением катастрофической реализации моментов, к подопечным Дмитрия Игдисамова сложно предъявить претензии: в чемпионате команда не знала поражений, шла в числе лидеров по набранным очкам и практически не пропускала.
Железнодорожники, напротив, переживали едва ли не самый глубокий кризис за последнее время. Перед матчем с соседями бронзовый призёр прошлого сезона лишился двух системообразующих футболистов. Более того, трансферные события обнажили куда более глубокую проблему — отсутствие единства в отношениях между Борисом Ротенбергом и Михаилом Галактионовым. По данным «Чемпионата», у главного тренера и генерального директора отсутствовало взаимопонимание, что едва не привело к отставке последнего. Косвенно слухи о конфликте подтвердил и сам Галактионов: в предматчевом комментарии он отметил, что ожидает от руководства определённых шагов на трансферном рынке.