В первом раунде нынешнего розыгрыша Кубка Гагарина до седьмого матча дошли аж две серии, что за последние десять лет происходило лишь дважды. В предыдущий раз столь упорно за путёвку во второй круг сражались в 2023-м, когда максимальное число встреч понадобилось ЦСКА с «Северсталью» и «Металлургу» с «Автомобилистом». И в этот раз екатеринбуржцы вновь были вынуждены провести ключевое противостояние, причём вновь владели преимуществом домашней площадки. Правда, тогда оно им никак не помогло — всё завершилось поражением в овертайме со счётом 4:3.
На этот раз соперники были куда менее результативны. Уже к 16-й минуте были забиты все голы в основное время — сначала форвард хозяев Александр Шаров замкнул прострел Стефана Да Коста на пятак, а потом на добивании сработал нападающий гостей Илья Сафонов, наконец заставший врасплох вытаскивавшего всё подряд Евгения Аликина. На этом вратарь не остановился и завершил встречу с 40 сейвам в активе — у Тимура Билялова их набралось всего 29-ть. Хотя временами откровенно спасал и он.