Если полуфинальная серия Кубка Гагарина между «Локомотивом» и «Авангардом» интересна прежде всего противостоянием канадских тренеров Боба Хартли и Ги Буше с примерно одинаковой философией, то сражение между «Металлургом» и «Ак Барсом» — сражением разных стилей.
Подопечные Андрея Разина делают ставку на быстрые атаки. В составе хватает не самых мощных, зато юрких нападающих. Казанцы во главе с Анваром Гатиятулиным играют от обороны, а в атаке полагаются на забросы на пятак и мощь хоккеистов. И предположить, кто сильнее в этой паре, было непросто.