В самой громкой истории нынешнего лета, связанной с РПЛ, наконец поставлена точка. 21-летний воспитанник «Локомотива» Алексей Батраков пополнил ряды турецкого «Галатасарая». Сумма сделки составила €25 млн плюс бонусы — это рекордная продажа для железнодорожников и одно из самых дорогостоящих приобретений стамбульского гранда. Однако суть не только в сухих цифрах. Это история о том, как молодой талант за два года проделал путь от юношеской команды «Локо» до коллектива, которому совсем скоро предстоит старт в основном раунде Лиги чемпионов.
Грядущий переезд хавбека в Турцию давно стал секретом Полишинеля. Поэтому, когда Батраков вместе с командой поездом отправился на кубковый матч в Ростов-на-Дону, это вызвало закономерное удивление. Но, как оказалось, вояж на юг имел для игрока особое, в чём-то даже сакральное значение.
Не попав в заявку на игру, футболист всё же пришёл на стадион. В перерыве он поднялся на фанатский сектор железнодорожников и произнёс прощальную речь, которую сопровождали слёзы и объятия.
Болельщики провожали овациями человека, пришедшего в академию «Локомотива» в шесть лет. Летом 2024 года, после ухода Максима Глушенкова в «Зенит», он получил свой шанс, стремительно ворвался в основу и превратился из вчерашнего дублёра в главную звезду, капитана и лидера команды.