Несмотря на отличный послужной список номинального претендента, большинство рассматривало бой с Даниэлем Дюбуа не иначе как разминку для Александра Усика перед долгожданной дуэлью с Тайсоном Фьюри. И это неудивительно, ведь состоялась она исключительно благодаря срыву переговоров между чемпионами мира. Из-за этого у украинца образовалось окно в графике, мгновенно заполненное обязательной защитой титула по линии WBA. Однако мало кто ожидал, что битва с 25-летним британцем сложится так драматично, а её результат вызовет столько вопросов у болельщиков и экспертов.
В преддверии схватки складывалось впечатление, будто в Дюбуа не верят даже его соотечественники. Предпочтение Усику отдавал бывший лидер дивизиона Дэвид Хэй, а дядя его потенциального оппонента, Питер Фьюри, и вовсе говорил, что Даниэль не сумеет попасть по Александру. Не видел интриги в этом противостоянии и известный российский тренер Геннадий Машьянов. Он отмечал колоссальное превосходство чемпиона в технике и не исключал его способность завершить дуэль досрочно. И это несмотря на отсутствие у украинца нокаутирующей мощи, чем как раз мог похвастаться британец. Лишь одну из своих 19 побед он одержал решением судей, но при этом ранее сам оказывался на полу. В 2020-м первое поражение в карьере ему нанёс Джо Джойс, уложивший его на канвас в десятом раунде.