Минувший сезон вполне мог вселить оптимизм в молодого российского нападающего и его персональных поклонников. Большую часть сезона Григорий Денисенко провёл в фарм-клубе «Флориды» — «Шарлотт Чекерс», но по ходу регулярки стал понемногу привлекаться к основе, а потом даже вышел в финале Кубка Стэнли с «Вегасом» (пусть вынужденно и не очень удачно).
Казалось, в новом соревновательном году он точно получит шанс и наконец сумеет закрепиться в «Пантерз», но уже в октябре те выставили его на драфт отказов. Однако это было лишь одним из серии потрясений. Ведь подобравшие его «Голден Найтс» уже спустя сутки последовали примеру своего бывшего оппонента по решающему раунду плей-офф. Но желающих приютить нападающего не нашлось.
В этот момент в российской прессе стали активно призывать Денисенко вернуться на родину и попытаться перезапустить карьеру в КХЛ. Но форвард поступил иначе и принялся доказывать свою состоятельность в низшей лиге. И с ходу стал не только лидером «Хендерсона», но и одним из лучших бомбардиров АХЛ в целом. В 16 матчах он уже настрелял 17 (7 + 10) очков и делит седьмую строчку в списке самых результативных игроков первенства. А во встрече с «Коачеллой» воспитанник ярославского «Локомотива» сотворил настоящий шедевр, забив из-под ноги.
Несомненно, сразу пробиться в «Вегас» будет крайне сложно. Всё же действующие обладатели Кубка Стэнли располагают очень мощным и сбалансированным составом, а места левых нападающих в топ-6 заняты Иваном Барбашёвым и Бреттом Хауденом. А для игры в других звеньях Денисенко может не хватить «физики», да и по стилю он не особо подходит. Но если продолжит в таком духе, то игнорировать его будет просто невозможно.