Минувшая неделя в КХЛ включила в себя как тренерскую отставку, так и несколько очень важных подписаний. И одно из самых громких из них сделал СКА, традиционно считающийся чуть ли не главным претендентом на Кубок Гагарина. Ещё перед началом нынешнего сезона петербуржцы усилили атакующую линию звёздными Евгением Кузнецовым, Сергеем Плотниковым и Михаилом Григоренко, а теперь решили немного освежить и оборонительную. И за счёт кого — бывшего защитника «Каролины» Тони Деанджело. Летом у американца с итальянскими корнями истёк контракт, после чего он стал свободным агентом. И выбрал в качестве продолжения карьеры именно Россию.
Первым на приезд Деанджело намекнул главный тренер армейцев Роман Ротенберг, опубликовавший фрагмент из советского фильма «Приключения итальянцев в России», а потом информацию подтвердил и сам хоккеист. Как сказал американец, он заключил соглашение со СКА на один год, а также признался, что на его решение сильно повлияло общение с Кузнецовым, с которым они вместе защищали цвета «Харрикейнз».
Безусловно, в уровне Деанджело никто не сомневается. С 2019 года тот ни разу не опускался ниже планки в 42 очка за сезон в НХЛ, если проводил более 60 встреч. Лестно о нём отзывались как Ротенберг, так и новоиспечённый партнёр Александр Никишин, готовый «сидеть на лавке, если американец будет хорошо играть». Вопрос был в том, не помешает ли это СКА вписаться в потолок зарплат, ведь с этим и раньше было непросто. А если верить изданию Yardbarker, зарплата Тони в Северной столице должна составить $1 млн. Правда, наставник петербуржцев эти слухи не подтвердил.