Перед стартом турнира «Боруссия» выглядела фаворитом своего квартета, по крайней мере на бумаге. Фактически же групповой этап оказался для подопечных Нико Ковача крайне нервным. В первой игре они разошлись миром с «Флуминенсе» и сказать, что имели преимущество по ходу встречи, было бы явным преувеличением, скорее наоборот. Затем последовала результативная победа над «Мамелоди Сандаунз» со счётом 4:3, в которой жёлто-чёрные пропустили первыми, затем забили четыре мяча подряд, но в концовке позволили сопернику отличиться ещё дважды, заставив болельщиков нервничать вплоть до финального свистка. Ну а в последнем туре с трудом взяли верх над аутсайдером «Ульсан Хёндэ». Однако сколь бы тернистым ни был путь команды на этом этапе, главную задачу — выйти в плей-офф с первого места — дортмундцы всё же решили.
Напротив, у «Монтеррея» изначально расклады были гораздо менее позитивные, поскольку он оказался в одном котле с миланским «Интером» и аргентинским «Ривер Плейт». Но именно с ними Серхио Рамос и компания сыграли успешно, сведя матчи к ничьим. Разгром японской «Урава Ред Даймондс» позволил им выйти из группы и мечтать о большем, ведь назвать «Боруссию» непроходимой язык не поворачивался.