Матч со сборной Белоруссии во многом превратился для национальной команды России по хоккею в решающий. Оба коллектива выиграли первые встречи на Кубке Первого канала в четверг. Подопечные Романа Ротенберга одолели иностранных звёзд КХЛ, а дружина Дмитрия Квартальнова — Казахстан.
Вторая победа практически гарантировала бы хозяевам завоевание трофея, тем более если казахстанцы позже уступили бы легионерам.
Разумеется, россияне считались явными фаворитами, хотя соперники привезли весьма крепкий состав. Это было логично, даже если просто изучить статистику противостояния с момента создания команды «Россия 25». В 13 играх во всех турнирах она взяла верх над белорусами 11 раз.