Перед матчем 1/16 финала с ДР Конго практически никто не сомневался в успехе Англии, которая смотрелась на голову выше. Тем более «леопарды» с огромным трудом пробились в плей-офф благодаря волевой победе над Узбекистаном в последнем туре группового этапа.
Но им нечего было терять, ведь в первой встрече они остановили португальцев во главе с Криштиану Роналду. А в случае вылета никто бы не кинул камень в огород африканского коллектива. Зато имелась возможность повторить подвиг Парагвая, выбившего Германию в серии пенальти. Однако наставник «Трёх львов» Томас Тухель заверил, что его подопечные не допустят недооценку соперника.
«Мы проявим скромность, сосредоточимся на себе и представим это в выгодном свете. Неважно, что говорит рейтинг ФИФА и какой, по их мнению, должна быть игра. Мы ответим на вопросы по ходу матча, а для этого нам нужны свобода и правильный настрой, мы должны успокоиться и быть готовыми себя проявить», — цитирует специалиста ESPN.